12月23日,被指控于曼哈顿街头枪杀医疗保险公司高管布莱恩·汤普森的男子路易吉·曼吉奥内,面对纽约州对其犯有谋杀罪和恐怖主义的指控,作出了无罪抗辩。
当日,26岁的曼吉奥内身穿白领衬衫和酒红色毛衣,戴着手铐和脚镣,由两名法院警员带入纽约州刑事法院13楼的法庭,身后还紧跟着六名警员。
面对法官格雷戈里·卡罗就恐怖主义、谋杀罪及武器犯罪等11项指控的询问,曼吉奥内靠近麦克风回答:“无罪”。
如果被判有罪,他将面临终身监禁且不得假释的最高刑罚。
12月4日,联合健康保险(联合健康集团子公司)的首席执行官汤普森在曼哈顿中城区一家酒店外遭枪击身亡,当时该公司正在此召开投资人大会。
这起明目张胆的谋杀案及随后展开的五天搜捕行动引发了全美关注。尽管公职人员对此案表示谴责,但部分美国民众却将曼吉奥内奉为民间英雄,他们谴责高昂的医疗保健费用及保险公司拒赔某些医疗治疗的权力。
12月9日,曼吉奥内在宾夕法尼亚州阿尔图纳的一家麦当劳餐厅被捕。在上周决定不抗争引渡后,他被转移到纽约,乘坐直升机前往曼哈顿下城。抵达现场部署了大批警员,纽约市长埃里克·亚当斯也亲临现场。
在12月23日的听证会上,曼吉奥内的律师凯伦·弗里德曼·阿尼菲洛表示,这一浩大场面及公职人员的其他言论表明,曼吉奥内可能无法得到公正的审判。
阿尼菲洛说:“他们把他当成了政治筹码和‘人间奇观’。但他并非什么象征,而是一个应享有公正审判权的个体。”
数十人在寒冷的天气中聚集在法院外,表达对曼吉奥内的支持和对医疗保健公司的愤怒。
有人高举写有“拒绝、争辩、证词”的牌子,这些词常被批评人士用来描述医保公司逃避赔付的行为。而当局表示“拒绝、拖延、证词”是案发现场的子弹壳上刻的字样。
42岁的学校教师卡拉·海认为,曼吉奥内被指控犯有恐怖主义是错误的。
她举着“疑罪从无”牌子说道:“枪杀一名首席执行官并不意味着他就是恐怖分子,而且我并未感到害怕。”
30分钟的听证会结束后,曼吉奥内再次被戴上手铐和脚镣,由警员带出法庭。目前,他被关押在布鲁克林的联邦拘留所——大都市拘留中心。
法官卡罗将曼吉奥内的下一次出庭日期定于2月21日。